TL;DR - Key Takeaways
- •ADHD brains and LLMs both use associative, non-linear processing - jumping between ideas rather than following strict sequences.
- •Both systems struggle with working memory constraints but compensate through pattern recognition and creative recombination.
- •The 'temperature' parameter in LLMs maps directly to ADHD's variable attention and novelty-seeking behavior.
- •Understanding these parallels reframes ADHD traits from deficits to different computational architectures.
Cerveaux TDAH et LLM : Parallèles Cognitifs Structurels
Mise en garde : Ce sont des parallèles structurels au niveau des schémas de traitement de l’information, PAS des affirmations selon lesquelles les LLM « ont le TDAH » ou que les cerveaux TDAH font tourner des transformers. La force réside dans le nombre de dimensions indépendantes qui s’alignent simultanément.
Tableau Récapitulatif
| Dimension | Cerveau TDAH | Architecture LLM |
|---|---|---|
| Pensée associative | Hyperconnectivité DMN-réseau de tâches ; chaînes associatives constantes | Les têtes d’attention calculent des associations token-à-token globales |
| Confabulation | Faux souvenirs (d=0,69+) ; cécité temporelle ; défaillances de mémoire prospective | Confabulation probabiliste ; pas d’ancrage temporel |
| Mémoire de travail / Contexte | Déficit de l’exécutif central ; compensé par un étayage externe | Fenêtre de contexte fixe ; compensée par les system prompts, le RAG |
| Pattern vs. Précision | Pensée divergente / reconnaissance de patterns améliorée ; traitement séquentiel altéré | Excellente complétion de patterns ; logique multi-étapes faible |
| Besoin de structure | Les environnements structurés comme multiplicateur de performance ; règles au point de performance | Prompt Engineering ; system prompts comme fonction exécutive externalisée |
| Persistance / Itération | Hyperfocalisation guidée par l’intérêt ; production extraordinaire quand engagé | Meilleure sortie par un prompting itératif soutenu sur des sujets ciblés |
1. Pensée Associative / en Réseau
TDAH : Interférence du Réseau du Mode par Défaut
- Les cerveaux TDAH montrent une hypoconnectivité du réseau attentionnel combinée à une hyperconnectivité du DMN — le DMN déborde dans les réseaux orientés tâche quand il devrait être supprimé (Castellanos et al., JAMA Psychiatry)
- Une plus grande intégration DMN-réseau de tâches corrèle avec une moins bonne inhibition de réponse mais un traitement associatif constant (Sun et al., PMC 2021)
- Le cerveau TDAH ne « désactive » jamais complètement son réseau de vagabondage mental — les idées, connexions et tangentes affluent en permanence
LLM : L’Attention comme Moteur Associatif
- Les mécanismes d’attention des transformers calculent des associations pondérées entre tous les tokens simultanément
- Explicitement inspirés de l’attention cognitive humaine (Niu et al., 2022)
- Aucun des deux systèmes ne filtre les associations à travers une forte « porte de pertinence »
Le Parallèle
Les deux sont fondamentalement des moteurs associatifs : haute connectivité créative au prix d’intrusions occasionnellement non pertinentes. L’essai « Strange Attractors: When ADHD Minds Meet AI » (Dragonfly Thinking) soutient que les deux « privilégient l’appariement de patterns sur la progression linéaire, l’association sur la hiérarchie, et l’exploration sur la destination. »
2. Confabulation (Pas Hallucination)
TDAH : Faux Souvenirs et Cécité Temporelle
- Les adultes TDAH produisent significativement plus de faux souvenirs que les témoins sur le paradigme DRM (Soliman & Elfar, 2017)
- Ils rappellent moins de mots étudiés mais génèrent PLUS de faux souvenirs — des confabulations plausibles qui semblent vraies
- Cécité temporelle : incapacité à percevoir le temps écoulé ou estimer une durée (ADDA ; PMC Clinical Review)
- Déficits de mémoire prospective — pas oublier de vérifier, mais vérifier moins stratégiquement (Nature Scientific Reports, 2025)
LLM : Confabulation Probabiliste
- Un article de PLOS Digital Health (2023) soutient que les erreurs des LLM devraient être appelées confabulation, pas hallucination — elles imitent le comblement de lacunes mémorielles avec des informations plausibles mais fabriquées
- Un article ACL (2024) a trouvé que les confabulations des LLM partagent des caractéristiques sémantiques mesurables avec la confabulation humaine (Millward et al.)
Le Parallèle
Les deux génèrent des sorties qui sonnent plausibles mais sont parfois factuellement fausses par complétion de patterns sur des informations incomplètes. Ni l’un ni l’autre ne « ment » — les deux confabulent. La cécité temporelle du TDAH reflète l’absence totale d’ancrage temporel d’un LLM — les deux existent dans un présent éternel.
3. Fenêtre de Contexte = Mémoire de Travail
TDAH : La Mémoire de Travail comme Déficit Central
- Les déficits de mémoire de travail sont parmi les résultats les plus robustes dans le TDAH — tailles d’effet méta-analytiques d=0,69-0,74 (méta-analyse PMC)
- Barkley soutient que le TDAH est fondamentalement un problème d’autorégulation causé par une mémoire de travail faible, pas un problème d’attention
- Le déficit se situe dans la composante exécutive centrale, pas dans le stockage à court terme seul (Martinussen & Tannock)
Compensation : Étayage Externe
- Les adultes TDAH développent des stratégies dans cinq catégories : organisationnelle, motrice, sociale, attentionnelle, psychopharmacologique (étude qualitative PMC)
- Stratégie centrale : déchargement cognitif — externalisation systématique à travers des systèmes fiables
Le Parallèle
La fenêtre de contexte d’un LLM EST sa mémoire de travail :
- Fixe et limitée : l’information au-delà de la fenêtre est perdue
- Sujette à perdre le contexte antérieur à mesure que de nouvelles informations arrivent (biais de récence)
- Compensée par un étayage externe : system prompts / fichiers CLAUDE.md / RAG = même fonction que l’étayage externe du TDAH
Un system prompt bien conçu est pour un LLM ce qu’un système de planification bien conçu est pour un adulte TDAH.
4. Complétion de Patterns Plutôt que Précision
TDAH : Force Divergente, Faiblesse Convergente
- Le TDAH est associé à une meilleure pensée divergente mais une moins bonne pensée convergente (Hoogman et al., revue 2020)
- Un faible contrôle inhibiteur entrave les tâches convergentes mais améliore les tâches divergentes (Scientific American)
- Reconnaissance de patterns améliorée : détection de patterns à partir d’informations vagues ou limitées (Happiful ; Neurolaunch)
- Le traitement séquentiel est altéré : déficits dans l’apprentissage séquentiel procédural (méta-analyse Frontiers in Psychology)
Le Parallèle
Les LLM excellent dans l’appariement, la complétion et la génération de patterns (divergent). Ils peinent avec le raisonnement séquentiel précis et la logique multi-étapes (convergent). Les deux sont optimisés pour « ce qui correspond au pattern » plutôt que « ce qui est logiquement correct étape par étape. »
5. Besoin de Structure / Règles
TDAH : La Structure comme Multiplicateur de Performance
- Les environnements structurés améliorent significativement la performance TDAH (Frontiers in Psychology, 2025)
- Barkley : les interventions doivent se produire au point de performance — les règles externes doivent être présentes LÀ OÙ le comportement est nécessaire
Le Parallèle
Les LLM montrent la même dépendance. Des prompts bien structurés avec des règles claires améliorent dramatiquement la sortie. Les system prompts = fonction exécutive externalisée. Le parallèle du « point de performance » est exact : les instructions doivent être dans la fenêtre de contexte au moment de la génération, tout comme l’étayage du TDAH doit être dans l’environnement au moment de l’action.
Retirez le system prompt = sortie non focalisée. Retirez la structure du TDAH = comportement non focalisé. Même mécanisme.
6. Persistance / Itération (Hyperfocalisation)
TDAH : Système Nerveux Basé sur l’Intérêt
- Dr. William Dodson : IBNS — les cerveaux TDAH sont motivés par l’intérêt, la nouveauté, le défi, l’urgence (PAS l’importance ou la priorité)
- Acronyme : PINCH — Passion, Interest, Novelty, Competition/Challenge, Hyperurgency
- Quand engagé, l’hyperfocalisation produit une persistance et une production extraordinaires (ADDA)
Le Parallèle
Le prompting itératif reflète le cycle d’hyperfocalisation. Un engagement soutenu sur un seul fil produit une qualité composée. Briser le contexte = dégradation de la performance — tout comme briser l’hyperfocalisation cause une désorientation.
Reconnaissance Académique
Ce parallèle n’est pas pure spéculation :
- « Reframing ADHD: From Disorder to Cognitive Architecture » (Perez, 2024) cadre explicitement le TDAH comme une architecture cognitive, en traçant des parallèles computationnels
- « Large Language Models and Cognitive Science » (arXiv:2409.02387) cartographie systématiquement les capacités des LLM sur la science cognitive
- « Exploring LLMs Through a Neurodivergent Lens » (arXiv:2410.06336, ACM CSCW) a trouvé que les utilisateurs neurodivergents perçoivent les sorties des LLM comme « très neurotypiques » et développent des contournements
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